En resumen, es un trabajo formidable.
En más detalle, la respuesta empieza con el requerimiento constitucional (párrafo 14.1) de que el número total de delegados laicos y clérigos ‒elegidos en igual proporción por las conferencias anuales, conferencias anuales provisionales y las conferencias misioneras‒ debe ser entre 600 y 1000 delegados.
Como cifra básica, cada conferencia anual, conferencia anual provisional y conferencia misionera tiene derecho al menos a un delegado laico y un delegado clérigo (párrafo 502.1.a).
El número de delegados elegibles por encima de esta cifra básica depende del porcentaje de miembros clérigos (activos y jubilados) y miembros profesos en las iglesias locales que cada conferencia tiene en relación a toda la denominación (párrafo 502.2).
Para calcular este porcentaje se requiere la cooperación de las congregaciones individuales y de las conferencias anuales de todo el mundo. En el año posterior a la Conferencia General, cada conferencia anual, conferencia anual provisional y conferencia misionera de todo el mundo debe informar al Concilio General de Finanzas y Administración (GCFA) el número total de miembros clérigos (activos y jubilados) y miembros profesos (según el informe de las iglesias locales) tal como aparece publicado en las actas de sus respectivas conferencias. GCFA compila esta información y entrega un informa final al Secretario de la Conferencia General.
Con esta información, el Secretario de la Conferencia General empieza a hacer los cálculos para asignar delegados a cada conferencia regional y jurisdicción. Estas cifras de delegados son después distribuidas entre las conferencias anuales que integran dicha jurisdicción o conferencia regional.
Para generar la suma final, el Secretario deberá añadir el número de delegados con derecho a voto elegibles para servir a nombre de la denominaciones metodistas con las cuales la Iglesia Metodista Unida tiene concordato. Por lo general, cada denominación en concordato puede elegir dos delegados (uno laico y otro clérigo). Gran Bretaña puede elegir cuatro. Actualmente existen cuatro denominaciones en concordato: Iglesia Metodista de México, Iglesia Metodista en el Caribe y las Américas, Iglesia Metodista de Puerto Rico y la Iglesia Metodista de Gran Bretaña. Esto genera un número total de 10 delegados.
Como referencia, para la Conferencia General de 2016 el número total de delegados, incluyendo los delegados por concordato, fue 864. Para la Conferencia General de 2020/2024, el número fue 862.
El 12 de noviembre de 2025, la Comisión para la Conferencia General anunció la cifra de 708 delegados para la Conferencia General de 2028 y también informó cómo se distribuirá entre las conferencias regionales y jurisdiccionales. La Secretaria de la Conferencia General notificó a las conferencias anuales el número de delegados que pueden elegir en diciembre de 2025.
Burton Edwards dirige Ask the UMC, el servicio informativo de Comunicaciones Metodistas Unidas.
