짧게 답하자면, 상당히 많은 계산과 작업이 필요하다.
조금 더 자세한 답은 헌장(¶14.1)의 규정에서 시작해야 한다. 총회 대의원단은 연회, 임시 연회, 선교 연회가 선출하는 동수의 평신도 및 목회자 대의원으로 구성되며, 전체 규모는 600명 이상 1,000명 이하가 되어야 한다.
기본적으로 모든 연회, 임시 연회 및 선교 연회에는 최소 1명의 평신도 및 목회자 대의원이 배정된다(¶502.1.a).
이 기본 배정을 초과하는 대의원 수는 각 연회의 목회자 회원(현직 및 은퇴) 수 및 고백 교인 수가 교단 전체에서 차지하는 비율에 따라 결정된다(¶502.2).
이 비율을 계산하려면 전 세계 지역 교회와 연회의 협력이 필요하다. 총회가 열린 다음 해에 모든 연회, 임시 연회 및 선교 연회는 회의록에 수록된 현직 및 은퇴 목회자 수와 교회가 보고한 고백 교인 수를 총회 재무행정협의회(GCFA)에 보고한다. 재무행정협의회는 이 자료를 취합하여 총회 서기에게 최종 보고서를 제출한다.
이 자료를 바탕으로 총회 서기는 대지역총회와 미국 내 지역총회에 배정될 대의원 수를 산정한다. 이후 지역 내 연회별로 대의원 수가 다시 배분된다.
마지막으로 총회 서기는 연합감리교회와 협약을 맺은(concordat) 감리교 교단에서 파송하는 투표권을 가진 대의원 수를 더한다. 일반적으로 협약 교단은 평신도 1명과 목회자 1명, 총 2명의 대의원을 선출할 수 있으며, 영국감리교회는 4명을 선출할 수 있다. 현재 이러한 협약 관계에 있는 교단은 멕시코감리교회, 카리브·아메리카감리교회, 푸에르토리코감리교회, 영국감리교회 등 4개이며, 총 10명의 대의원을 연합감리교회 총회에 파송한다.
참고로 협약 교단 대의원을 포함한 전체 대의원 수는 2016년 864명이었으며, 2020/2024년 총회에서는 862명이었다.
2025년 11월 12일, 총회위원회는 2028년 총회의 총 대의원 수를 708명으로 발표하고, 이를 대지역총회와 미국 내 지역총회에 어떻게 배분할 것인지 함께 공지했다. 이어 총회 서기는 2025년 12월 각 연회에 선출할 수 있는 대의원 수를 통보했다.
버튼 에드워즈는 연합감리교회 공보부의 정보 서비스인 Ask The UMC의 책임자이다.
