La formation de disciples est l'un de ces mots « ecclésiastiques » que l'on utilise souvent, mais que les gens ont du mal à définir. Faire des disciples fait partie de la mission de l'Église Méthodiste Unie, mais beaucoup de gens se demandent à quoi cela ressemble concrètement.

Pour faire simple, être disciple, c'est être chrétien ou, plus précisément, se comporter comme Jésus.

À quoi cela ressemble-t-il d'être comme Jésus ?

D'après mon expérience, cela consiste à être bon avec les gens et à ne rien attendre en retour. Dans ma vie personnelle, j'aime dire : « J'emmène Jésus avec moi partout où je vais ». Je ne fais pas de prosélytisme, mais je m'efforce de bien traiter les gens.

La formation de disciples ne se limite pas aux voies traditionnelles telles que l'étude de la Bible, les petits groupes et les programmes hebdomadaires de l'église. Le discipulat, c'est sortir avec ses amis et les écouter parler de leur vie. C'est surveiller les enfants de ses voisins par la fenêtre pour s'assurer qu'ils montent dans le bus en toute sécurité.

Être disciple, c'est défendre les droits, la sécurité et le bien-être de ceux qui vous entourent. Être disciple, c'est se montrer présent pour les gens lorsqu'ils ont besoin de vous. La meilleure façon d'être un disciple est d'être un bon voisin.

Tout ce que Jésus a fait, il l'a fait en communauté. Il prenait soin des autres et aimait gratuitement. Cela a toujours été le modèle du discipulat, parce que le discipulat existe dans la communauté. Il ne se limite pas au dimanche matin. C'est notre attitude quotidienne dans le monde. C'est ainsi que nous nous rapprochons de Dieu et de nos voisins. Cela se produit même dans des endroits où l'on ne s'y attend pas.

Allez donc (Matthieu 28:19)

Les communautés de foi sont aussi variées que les personnes qui les fréquentent. Les communautés de foi non traditionnelles (que vous avez peut-être déjà entendues sous le nom de Fresh Expressions) surgissent souvent dans des lieux considérés comme tabous par les structures traditionnelles. Ces espaces de foi émergent pour remplir un rôle ou un créneau particulier dans certaines communautés.

L'exemple le plus évident est celui de la pastorale universitaire. Bien que la Fondation Wesley soit associée à l'Église, il s'agit de communautés de foi très distinctes de l'ensemble. C'est l'une de ces communautés qui m'a ramené à Dieu lorsque j'étais étudiant.

Les bonnes communautés de foi offrent un lieu de rencontre et des possibilités de service. Elles rencontrent les gens là où ils sont et ne leur demandent pas de se conformer. Les gens désirent un endroit où ils peuvent se sentir entiers et affirmés dans leur identité.

Les communautés de foi non traditionnelles sont généralement façonnées par leur contexte, ce qui joue en leur faveur. Elles offrent de nouvelles perspectives sur le discipulat qui peuvent être très différentes de celles d'une église traditionnelle.

Faire de la place pour tout le monde

Comme Jésus, nous devrions aller là où les gens passent leur temps. Faites de votre mieux pour ressembler à Jésus où que vous soyez et sortez de votre chemin pour être un bon voisin dans le monde. Que ce soit dans un espace non traditionnel ou dans l'église locale, vous pouvez être un disciple et faire des disciples en modélisant le comportement de Jésus-Christ. Pratiquez l'accueil radical et l'invitation constante, conformément à notre compréhension de la grâce prévenante.

Faire de la place à toutes les personnes et à toutes les expressions est un grand pas en avant. J'ai un ami qui organise une soirée de jeux pour les homosexuels et les transsexuels dans le sous-sol d'une église pour les adolescents de la région. C'est un exemple parfait de collaboration entre des églises traditionnelles et des idées de ministère non traditionnelles.

Lorsque votre église organise des événements et est présente dans la communauté locale, cela vous donne l'occasion de vous connecter et de montrer de l'amour à des personnes que vous n'auriez jamais rencontrées autrement. Les actes de discipulat les plus significatifs auxquels j'ai participé ont été hyperlocaux, avec les voisins de l'église. Chacune de ces actions a été l'occasion de se montrer utile à la communauté, ce qui est le moyen le plus élémentaire et le plus significatif de faire des disciples. Lorsque les gens vous offrent une chance de les soutenir, saisissez-la si vous le pouvez.

Rencontrez les gens là où ils se trouvent

Pendant la pandémie, un groupe de mères craignait que leurs enfants ne prennent du retard à l'école en raison de l'absence d'apprentissage en personne. Pour y remédier, elles ont créé une école pandémique respectant les protocoles de sécurité, que ma congrégation a été heureuse d'accueillir dans son bâtiment. Nous avons rencontré ces familles dans le besoin, là où elles se trouvaient, et nourri un partenariat significatif.

C'est le meilleur type de discipulat. Le genre qui vous forme profondément et crée des liens qui peuvent durer toute une vie. Alors, accueillez et participez aux événements, aux soirées de jeux et aux repas. Organisez des randonnées en groupe et des journées de jardinage. Créez un groupe de prière. Faites du bénévolat lors du festival d'automne. Parrainez une famille pour Noël.

Faites tout cela. Donnez-vous la possibilité de rencontrer les gens là où ils sont, afin de pouvoir les rassembler, comme Dieu nous a rassemblés. C'est cela être un disciple.

Laquaan Malachi est un pasteur local agréé de la Conférence annuelle du Minnesota de l'Église Méthodiste Unie. Passionné par les gens et la justice, il est également auteur, poète et artiste de la parole, dont les œuvres abordent souvent des thèmes liés à la justice et/ou à la santé mentale.

Ce commentaire a été publié le 22 juillet 2025. Le contact est Laura Buchanan.