“Que vous soyez plein d'espoir ou plein de peur, Dieu vous accueille, et certaines des croissances spirituelles les plus puissantes se produisent lorsque nous sommes honnêtes avec Dieu et avec nous-mêmes,” encourage la Révérende Natalie Justice, pasteur de Mt. Carmel UMC et Davis Memorial UMC en Virginie.
La Révérende Natalie Justice sonne la cloche après son dernier traitement de chimiothérapie, alors qu'elle faisait face au cancer pour la deuxième fois. Natalie Justice se souvient avoir prié et réfléchi pendant les nombreuses heures qu'elle a passées dans les fauteuils de chimiothérapie. Les messages textuels envoyés par les membres de son église et ses amis lui rappelaient la présence de Dieu, et elle pouvait sentir les prières de tout son système de soutien.
“Je crois que la paix peut aider le corps à guérir,” dit-elle. “Nous savons que le stress affecte notre santé, mais l'espoir aussi. L'espoir peut tout changer. Si je n'avais pas vraiment senti la présence de Dieu m'entourer, je ne sais pas comment j'aurais pu le faire.”
Avec l'aimable autorisation de Justice.
“Il n'est pas nécessaire d'être toujours fort, d'être toujours positif, d'essayer toujours de faire en sorte que tout le monde autour de vous soit optimiste. Mais vous pouvez aller vers un Dieu qui ne vous demande jamais de faire semblant. Dieu veut que vous veniez tel que vous êtes... Dieu veut que vous soyez vrai, afin qu'il puisse marcher avec vous sur le chemin [du cancer],” dit-elle.
Mme Justice a lutté contre un cancer du sein au début de la trentaine et contre un cancer de l'endomètre au début de la quarantaine. Ces deux cancers ont été détectés relativement tôt, mais seulement après qu'elle se soit défendue de manière intensive lorsque les médecins ont douté de la présence d'un cancer en raison de son jeune âge et de l'absence d'antécédents génétiques.
“L'espoir ne signifie pas nier la douleur. Cela signifie croire que même lorsque les choses s'effondrent, Dieu nous maintient ensemble.” – La Révérende Natalie Justice
Elle a subi des opérations chirurgicales, des chimiothérapies, des radiothérapies et des séances de kinésithérapie, mais elle n'a jamais cessé d'être pasteure, de s'appuyer sur Dieu ou de faire grandir sa foi.
Il est normal de pleurer et de poser des questions à Dieu
“Tout le monde pense que lorsqu'on a un cancer, il faut prendre son courage à deux mains. Il n'est pas nécessaire d'être courageux,” dit Mme Justice. “Mais ce qui m'a vraiment aidé à me rapprocher de Dieu tout au long de mon parcours, ce sont les moments les plus difficiles, lorsque j'étais en deuil et que je pleurais. À cause du cancer, je ne peux pas avoir d'enfant biologiquement. Quand j'étais dans les moments de prière et que je disais : 'Seigneur, pourquoi, pourquoi cela s'est-il produit ?'”
“J'ai senti que c'était le moment où je pouvais m'adresser à Dieu, un grand Dieu qui pouvait entendre tout ce qui se passait dans ma vie, et je me suis sentie réconfortée par cela... Le temps passé avec Dieu nous repose, et il calme le chaos. Lorsque tout semble totalement hors de contrôle, la prière ou le simple fait de s'asseoir tranquillement en présence de Dieu nous rappelle qui nous sommes. Nous ne sommes pas de simples patients, nous sommes des enfants bien-aimés de Dieu.
“Il y a des moments de joie, mais aussi des moments de chagrin, et il faut laisser de l'espace pour les deux. Et Dieu ouvre l'espace pour les deux. Je pense que nous supposons, parce que nous sommes chrétiens, que nous devons donner un bon témoignage en étant heureux et positifs. Mais ce n'est pas ce que Dieu veut.”
Tournesols dans la vallée : Trouver l'espoir et la guérison grâce à la foi s'adresse aux survivants du cancer et peut également aider ceux qui cherchent à mieux comprendre les émotions et les luttes des personnes qui se battent contre la maladie. Selon Mme Justice, ce livre a déjà aidé des pasteurs à accompagner des membres de leur église confrontés au cancer. Il est également parfait pour les groupes de soutien aux personnes atteintes d'un cancer et pour compléter les bibliothèques des églises.
“J'espère en fin de compte qu'il s'agira d'un dévotionnel qui changera la stigmatisation autour du cancer, et que nous en parlerons, et que nous ne parlerons pas seulement des triomphes, mais que nous serons ouverts et réels sur le fait que c'est une bataille. C'est frustrant, ce n'est pas amusant, mais même au milieu de cela, il y a de l'espoir,” partage Justice.
Le livre est disponible sur Amazon ou Books-a-Million.
Pensées pour les survivants, par un survivant
Lorsqu'elle a été confrontée une deuxième fois au cancer, Mme Justice a écrit un livre de dévotion à l'intention de ses compagnons d'infortune, alors qu'elle passait du temps dans les chambres d'hôpital et pendant les nuits d'insomnie.
Elle explique : “Je voulais aider d'autres personnes qui traversent les mêmes batailles. L'expérience du cancer est très différente d'une personne à l'autre, mais les craintes et les inquiétudes qui accompagnent tout parcours de survivant d'un cancer se ressemblent. J'ai lié mon histoire à la façon dont Dieu a agi et je l'ai transformée en quelque chose qui pourrait être pratique pour d'autres survivants du cancer à n'importe quel stade, ou pour toute personne qui le lirait.
“Dans nos vallées sombres, l'espoir fleurit grâce à Dieu. Et la lumière brillera toujours à travers.”
Tournesols dans la vallée : Trouver l'espoir et la guérison grâce à la foi comprend 52 textes qui se rapportent aux cinq étapes de l'aventure du cancer : le diagnostic, le traitement, la chirurgie, la guérison et la survie. Chaque dévotion comprend une lecture de l'Écriture, une réflexion personnelle et une prière. Ils comprennent également des plans d'action, tels que s'asseoir avec ses émotions, s'engager dans une activité joyeuse, pratiquer la patience et tenir un journal de gratitude, afin que les lecteurs puissent se concentrer sur le bien-être spirituel, émotionnel et physique.
Lorsqu'on lui demande ce qu'elle aimerait que les lecteurs sachent, Mme Justice répond : “Même dans les jours les plus difficiles, il n'y a pas de mal à pleurer. Il n'y a pas de mal à rire. Il n'y a pas de mal à crier, et Dieu peut s'occuper de tout cela. Et plus que tout, j'espère qu'ils se sentent enveloppés dans l'amour de Dieu et qu'ils se souviennent que l'espoir est toujours vivant, même à ce moment-là, au cours de ce voyage.
“Et ce n'est pas seulement pour ceux qui sont en plein traitement. C'est pour tous ceux qui ont entendu les mots 'Vous avez un cancer'.”
Soutien aux aidants
Les encouragements et les plans d'action contenus dans les livres de dévotion de Mme Justice ne s'adressent pas seulement aux personnes atteintes d'un cancer, mais aussi aux soignants, aux membres de la famille et aux amis. Le fait de lire le livre en même temps que les autres peut favoriser la compréhension et la guérison.
“Le fait de s'occuper d'une personne est une source de stress émotionnel et physique. Je pense que les aidants sont les personnes les plus altruistes que je connaisse, mais aussi les plus épuisées,” observe Mme Justice. Je dis toujours aux aidants : 'Votre repos est sacré et vous ne pouvez pas verser de l'eau d'une tasse vide. La foi peut vous remplir à nouveau.'”
“Je pense qu'il suffit parfois de prendre ne serait-ce que cinq minutes pour prier ou un moment de calme pour lire les Psaumes. Ce sont de petites pauses qui peuvent devenir des bouées de sauvetage. Il suffit de savoir qu'on n'a pas besoin d'être parfait, qu'il faut continuer à rester connecté à Dieu et se rappeler qu'on est un enfant de Dieu, aimé de Dieu, couvert par la grâce de Dieu, et que Dieu nous soutient au milieu de tout cela.”
Laura Buchanan travaille pour UMC.org à United Methodist Communications. Elle peut être contactée par courriel.
Cet article a été publié le 7 juillet 2025.
