“Envelhecer é fácil, tudo o que você precisa fazer é respirar. Envelhecer fielmente é diferente, porque exige intencionalidade. É dizer: 'Vou continuar a crescer e a viver com propósito até o meu último suspiro'”, observa Missy Buchanan , autora, palestrante, defensora dos idosos e Metodista Unida de longa data.
Livros que apoiam o envelhecimento fiel
Quer estejas se perguntando como viver uma vida com mais propósito, cuidando de alguém que anseia por orientação ou se sua igreja está buscando novas maneiras de se conectar com membros mais velhos, encontre orientação nestas dicas práticas.
Não fique preso
“Olho para o envelhecimento como uma jornada. … Podemos nos preparar para mudar de rumo em vez de ficarmos presos”, incentiva Buchanan. Ela oferece estas ideias aos idosos:
- Faça algo novo todos os dias. Se você assiste muito a noticiários, assista a um documentário. Se você costuma ler romances, leia uma biografia. Ela aconselha: "Seja intencional ao abrir sua mente para fazer outras coisas".
- Aproveite ao máximo o lugar em que se encontra. Ela pergunta: "O que podes fazer onde estás agora? Como podes influenciar as pessoas?". Ela menciona um homem de 99 anos com mobilidade reduzida que questionava seu propósito numa casa de repouso. Ele era conhecido como o "cara do high five" e mudava constantemente a trajetória dos que o rodeavam com alegria e um sorriso compartilhado, muitas vezes do outro lado da sala. Ele sentia que sua influência não era significativa, mas Buchanan disse-lhe o seguinte: "Na economia de Deus, isso é tudo".
"Abrace o seu propósito. O que fazes agora pode não parecer o mesmo de antigamente, mas ainda é muito importante", diz Buchanan.
Buchanan visitou John Quinlan (à esquerda) semanalmente durante anos, até sua morte. Ela reflete: “Ele me ensinou muito sobre aprendizagem ao longo da vida. Ele era a pessoa mais curiosa que já conheci. Ele começou a pintar após um derrame, como parte de sua reabilitação. O quadro na parede é um quadro que ele pintou de sua falecida esposa.” Foto cortesia de Missy Buchanan.
A Igreja pode preencher as lacunas
Ao visitar sua mãe numa casa de repouso, Buchanan descobriu que já fazia seis meses que nenhum membro da igreja local a contactava . Buchanan havia crescido na congregação e seus pais eram pilares em muitos ministérios.
Buchanan também ouvia com frequência uma conversa comovente na unidade. As pessoas perguntavam umas às outras: "O que está fazendo hoje?" ou "Como está?", e a resposta frequentemente era: " Estou aqui simplesmente”.
“Presumi que a Igreja estivesse lá. … Pensei: 'Certo, Igreja, precisamos nos esforçar.' Não apenas as igrejas metodistas, mas todas as igrejas”, lembra Buchanan. “O que me parte o coração é ver pessoas que perderam este senso de propósito. E para mim, esse é o maior papel da igreja: ajudá-las a encontrar um propósito. Isto implicará um esforço maior e pensar de forma diferente. … Sei que é um trabalho árduo, mas acho que podemos fazer melhor.”
Ideias para igrejas locais
Buchanan incentiva as congregações a investirem em iniciativas de formação espiritual para pessoas em fase terminal da vida. Ela explica: “Não acredito que mimar os idosos seja útil. Acredito em encorajá-los e desafiá-los. Para que a formação espiritual continue na fase terminal da vida, precisamos continuar crescendo e aprendendo!”
Após a pandemia do COVID-19, Buchanan reativou uma classe da Escola Dominical para idosos, que se reúne Actualmente nas manhãs de quinta-feira, com transporte à disposição dos participantes. Buchanan conta: "Adoro expandir os horizontes deles". Jo Leonard (abaixo), membro da classe, faleceu recentemente aos 98 anos. Foto cortesia de Missy Buchanan.
Aqui estão algumas maneiras práticas de se manter envolvido com adultos mais velhos:
- Encontre as pessoas onde elas estão e descubra o que precisam. Elas sentem falta de ir à Escola Dominical? Conseguem ter acesso à Santa Ceia? Alguém liga para elas toda semana para conversar?
- Esteja ciente dos membros idosos da igreja , incluindo sua saúde, situação de moradia e mudanças de vida e mudança de residência . Estabeleça comunicação com os familiares, pedindo-lhes que enviem mensagens de texto com atualizações para um dos membros da igreja.
- Continue a se conectar com os membros mais velhos individualmente e descubra quais as ferramentas de comunicação que eles preferem. Alguns se sentirão confortáveis com mensagens de texto, enquanto outros preferirão o e-mail.
- Cultive relacionamentos. Buchanan desafia voluntários a aprenderem 100 coisas sobre cada pessoa que visitam, como forma de realmente conhecê-las, à medida que se conectam mais profundamente.
- Seja criativo com os formatos do ministério. Por exemplo, organize uma aula de estudo bíblico numa manhã de um dia de semana e ofereça transporte. Um ambiente tranquilo e familiar é sempre um lugar reconfortante para um pequeno grupo se reunir.
- Caso os membros idosos não possam frequentar a igreja pessoalmente, certifique-se de que eles tenham acesso a oportunidades de crescimento espiritual. Certifique-se de que um capelão visite a sua residência, que tenham acesso a cultos online ou que pequenas equipes de leigos ou pastores visitem regularmente a casa para liderar o culto e oferecer comunhão.
- Organize um seminário para filhos adultos que estejam buscando maneiras de apoiar seus pais idosos.
- Ofereça grupos de apoio aos cuidadores para que possam entender melhor as necessidades das famílias.
Laura Buchanan trabalha para a UMC.org na United Methodist Communications. Entre em contato com ela por e-mail .
