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Por Linda Green
5 de noviembre, 2008 | ST. SIMONS ISLAND, Ga. (UMNS)

Con lágrimas, himnos y oraciones, el jubilante Concilio de Obispos de la Iglesia Metodista Unida celebró la elección de Barack Obama como Presidente de los Estados Unidos, mientras que afirmaban su visión de un cambio para el país “basado en la esperanza para todo el pueblo, especialmente para los desheredados y a quienes se les ha negados sus derechos”.

Durante su segunda reunión anual, en St. Simons Island, los líderes se abrazaron y muchos lloraron en el culto de apertura, el 5 de noviembre, un día después de que Obama fuese elegido como el primer africano-americano al puesto de mayor importancia en los Estados Unidos.

Tomados de la mano, cantaron “My Lord, What a Morning” y el himno negro “Lift Every Voice and Sing”, mientras muchos repetían “¡Sí, lo logramos!”, una frase que hacía eco a las palabras de Obama en su discurso de aceptación, la noche anterior.

El concilio, que incluye a 69 obispos activos y a 91 jubilados, es el cuerpo clerical más alto de la denominación mundial de 11.5 millones Iglesia Metodista Unida, la cual es la segunda denominación protestante más grande en los Estados Unidos. El concilio representa a los obispos del país, de África, Europa y las Filipinas. El concilio ayuda a darle dirección a la denominación en todo el mundo.

Los oficiales del concilio rápidamente firmaron una carta de felicitaciones para el nuevo presidente. “El Concilio de Obispos de la Iglesia Metodista Unida se complace en unirse al coro de ciudadanos norteamericanos y nuestros socios internacionales, para felicitarlo por su elección como el cuadragésimo cuarto Presidente de los Estados Unidos de América”, dice la carta.

“Aplaudimos su voluntad de articular una visión de cambio para los Estados Unidos que se basa en la esperanza para todo el pueblo especialmente para los desheredados y a quienes se les ha negados sus derechos. También nos alienta su deseo de construir un paisaje para los Estados Unidos que sea inclusivo para toda la gente. Afirmamos vuestro deseo de lograr un mundo más justo y pacífico”.

Los obispos firmaron dos Biblias que serán presentadas a Obama y a la futura primera dama, Michelle Obama, y pidieron en su carta poder reunirse con la pareja durante la reunión del concilio en mayo próximo, en Washington.

“Una visita con el presidente por los representantes del Concilio de Obispos es una tradición que se remonta al nuestro primer obispo, Francis Asbury, quien visitó al Presidente George Washington”, dice la carta.

Un Nuevo Día

El resultado de las elecciones produjo reacciones emocionales de los obispos de todo el mundo.

El obispo retirado, Herbert Skeete, recordó cómo pasó una semana en la cárcel en Mississippi, en 1963, por intentar ayudar a integrar una iglesia metodista en Jackson y abrir las puertas a los africano-americanos para que adorasen allí.

“El día de hoy da un gran significado a la semana que pasé en la cárcel, en Mississippi, el año 1963”, dice Skeete, que es negro. “Es, por cierto, una bendición para todos nosotros, para el país y el mundo. Estamos entrando a un nuevo día”.

La obispa retirada, Beverly Shamana, concuerda. “En mi corazón, nunca pensé que vería este día. Estoy anonadada. El impacto que esto tendrá en el mundo es increíble, pero sabemos que causará grandes cambios en el corazón y mente de la gente”, dijo Shamana.

Shamana dijo que la elección la hizo pensar de otros africano-americanos, tanto ancianos como jóvenes. “Pienso en personas de más edad que yo, como mi padre, que jamás pensó que vería este día. Pienso en mi sobrino bi-racial, que ahora tiene un nuevo sentido de quién es él debido al presidente electo. Mi corazón está eufórico y estoy tan feliz”.

Para el obispo Donald Ott, secretario ejecutivo del concilio, la elección de Obama “representa un cambio sísmico”, y prueba que el pueblo quiere cambios y busca una nueva imagen para los Estados Unidos en el mundo. “El rostro del Presidente Obama y su mensaje lo producirán”, afirma. “Estoy personalmente complacido a causa de cómo articula muchas cosas con su voz y su acciones pasadas, lo cual indica que está alineado con los valores de la fe cristiana”.

La obispa Susan Hassneger, que representa a los metodistas unidos en el área de Albany, N.Y., dijo que la elección de Obama le hizo recordar Isaías 43:19, que declara “¡Voy a hacer algo nuevo!”.

El nuevo obispo elegido, Grant Hagiya, asiático-americano que dirige la iglesia en el área de Seattle, dijo que Obama era “un símbolo de diversidad” que significa cambio. Dijo que el cambio debe llevarnos a un Estados Unidos más seguro y a que el mundo mejore la forma en que ve al país.

“Esta elección es un hito histórico para la vida del país”, dijo Emilio de Carvalho, obispo jubilado de Angola. “Efectúa un cambio en las relaciones, no sólo entre los ciudadanos norteamericanos, sino con las naciones de todo el mundo. Felicitamos al pueblo americano por esta elección”.

El obispo John Innis, de Liberia, estaba gozoso de que sea un africano-norteamericano el que guiará al país. “Nuestro Dios es un Dios grande, y ver lo que han hecho en el mundo… por medio de elegir al primer hombre negro como presidente de esta gran nación es algo histórico”, dijo. “Un nuevo día ha llegado”.

Rosemary Wenner, obispa de Alemania, también felicitó a los Estados Unidos. “El pueblo de Alemania celebra con ustedes. Todos sabemos de la lucha con el racismo en todo el mundo”, dijo.

Linda Green es periodista del Servicio Metodista Unido de Noticias con base en Nashville, Tenn. Traducido y/o adaptado por la Oficina de Recursos en Español. Para más información, llame al (615) 742-5470 o escriba a newsdesk@umcom.org.

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